Le fait que Jane Eckert, fille de producteur agricole et ancienne directrice du marketing d’entreprise, soit devenue une spécialiste renommée en agrotourisme, tendance en pleine croissance en Amérique, n’est guère étonnant. Elle a mis sur pied l’une des fermes agrotouristiques les plus prospères en Amérique du Nord et aide maintenant des membres de l’industrie du voyage et de l’industrie agricole à pénétrer le marché de l’agrotourisme. Mme Eckert a grandi sur le verger de pommiers familial situé en banlieue de Saint-Louis, au Missouri. Elle a occupé des postes de direction en marketing d’entreprise pendant plus de 15 ans dans des entreprises d’envergure, dont Atlantic Richfield Oil Company.
Combinant ses connaissances spécialisées en marketing et sa passion pour l’agriculture, c’est à l’âge de 40 ans qu’elle a décidé de retourner à ses racines en tant que vice-présidente de Marketing for Eckert’s Country Store and Farms. Grâce à ses idées novatrices et à son étroite collaboration avec les offices des congrès et du tourisme et les autorités touristiques, elle a contribué à faire de la ferme familiale l’une des destinations touristiques les plus populaires de la région métropolitaine de Saint-Louis qui attire plus de 500 000 visiteurs chaque année.
Mme Eckert a figuré dans les magazines U.S.A. Today et Time, et a participé à l’émission radiophonique Call of the land diffusée en Alberta. Elle a également accordé des entrevues à des centaines de journaux, de magazines et d’émissions radiophoniques d’un bout à l’autre du pays. Ses exposés et ses ateliers ont aidé des milliers de professionnels en agriculture et en tourisme à découvrir les avantages financiers de la promotion du produit-créneau qu’est l’agrotourisme.
En 2001, elle a fondé Eckert AgriMarketing (www.eckertagrimarketing.com), une entreprise d’experts-conseils et de marketing qui offre une variété de services à l’intention de l’industrie touristique et des exploitations agricoles pour les aider à récolter les fruits de l’agrotourisme. En reconnaissance de ses efforts, la North American Farmers’ Direct Marketing Association (NAFDMA) lui a décerné, en 2005, le « prix d’excellence en leadership ». En 2008, la NAFDMA l’accueillait à son Temple de la renommée. En mai 2008, elle a reçu le « prix d’excellence en agrotourisme » lors de la conférence de la Journée mondiale de l’agrotourisme (World Agri Tourism Day) qui s’est tenue à Pune, en Inde.
Elle est une ancienne présidente de la NAFDMA ainsi que membre de la National Speakers Association et de la National Agri Marketing Association (deux organismes étatsuniens).